眼睛的睁开与闭合功能，是由眼外肌和表情肌，特别是提上睑肌和眼轮匝肌的收缩及松弛来完成的。睡眠时神经对肌肉的支配作用弱，眼轮匝肌的张力低或是提上睑肌松弛不足碱性物质可引起角结膜上皮内脂质皂化，结合到角膜基质的黏蛋白和胶原上，从而破坏了角结膜屏障，向组织内部渗透，可使前房内pH值迅速升高，导致晶状体及前部葡萄膜受损，严重者导致眼球萎缩，都可能导致眼睛闭合不完全。

非病态的“睁眼睡”无需治疗，但对于病态的“睁眼睡”，特别是重度的眼睑闭合不全病人，为避免发生严重的并发症，可以根据不同病因给予不同的处理。瘢痕性睑外翻所致的，可以行外翻矫正手术;外伤引起的眼睑缺损，可以行植片整形手术或眦部睑缘缝合术缩小睑裂。那些严重的无法矫正的眼睑闭合不全者，为保持角膜表面的湿润，可以酌情佩戴亲水性软性角膜接触镜，必要时可行睑缘缝合手术。

正常情况下，眼球表面覆盖着一层相对不流动的泪膜层，这层泪膜保持着角膜和结膜表面的润滑，提供上皮所需的营养物质。睡觉时人眼自然闭合，泪膜能完整地覆盖眼球表面，保护角膜和结膜。“睁眼睡”病人在睡眠中，由于眼睑长时间闭合不全，眼球表面液体蒸发，结膜和角膜失去泪膜的滋润和保护作用，裸露在外，不断受到外界刺激，从而引发眼疾。这就是为什么有些眼睑闭合不全的病人，容易感觉眼睛干涩、灼热、有异物感的原因。另外，“睁眼睡”病人睡眠较浅，睡眠中排除干扰能力差，对外界刺激比较敏感，所以睡眠质量较差，重者可导致疲劳、记忆力减退等神经衰弱症状。