在桡骨茎突的凹面上有一坚强的韧带(伸肌支持带)附着，形成一鞘管。其中有拇长展肌及拇短伸肌肌腱通过。拇指在手的功能上占有重要地位。手及腕的劳动骤然增加时可损伤肌腱及鞘管，出现疼痛。

桡骨茎突狭窄性腱鞘炎主要由于腕和拇指活动频繁，致使桡骨茎突处肌腱和腱鞘反复摩擦，产生慢性炎症而造成肌腱滑动受限所致。因此，预防本病的关键在于避免腕和拇指过度劳累。在平时的生活或工作中，要注意劳逸结合，尽量避免腕部和拇指长时间活动。非手术方法的物理和药物治疗常可缓解症状或治愈。极个别顽固病例，才需手术治疗，效果良好。该病与劳累损伤有关。骤然增加手及腕部的劳动强度会诱发该病。一次大量洗衣服、织毛衣是常见诱发因素。中老年人劳动量要适当，避免劳动量及强度的突然增加。

主要表现是腕桡侧疼痛，可向手及前臂放射。拇指活动无力。倒热水瓶时疼痛明显。可有弹响和闭锁。　　

局部可见有小的隆起，并能触及到小的硬结，有压痛。　　

Finkelstein试验即握拳尺偏实验：拇指握于掌心，然后握拳，轻轻尺偏腕关节，桡骨茎突出现剧痛者为阳性。