其病因复杂，目前尚无定论，一般认为与机体过敏素质有密切关系。这些患者对某些物质具有高度的敏感性，每当接触到过敏物质时，即可引起湿疹。其致敬物质可来自体内也可来自体外。

外在原因：如生活环境、气候条件(严寒、酷热)、日光紫外线照射以及皮肤干燥、多汗、搔抓、摩擦、丝、各种动物皮毛、外用药物、某些肥皂、化妆品、染料及人造纤维等刺激，均可诱发湿疹。

内在的原因有：慢性消化系统疾病及内分泌功能紊乱等内在的病灶、寄生虫、某些食物如鱼、虾等，某些内服药物、失眠、精神紧张、劳累过度等，均可发生或加重乳房湿疹。本病的发生，主要是内因即素质起作用。

对于乳头无故发生糜烂，或针对湿疹治疗不见好转者，往往需要考虑乳头湿疹样癌的存在。诊断时可以揭去痂皮，用盐水棉球搽拭分泌物，做成刮片，进行细胞学检查。若能查到癌细胞就可确诊，若细胞检查为阴性，仍不能排除本病的存在，应作病理组织切片检查以确诊。

据临床表现，皮损特点，组织病理特征性即可诊断。本病较少见，主要见于中年妇女，亦见于男性。早期乳头剥蚀、发炎，往往有浆液性渗出。在早期剥蚀期，临床上不能与乳房湿疹样癌鉴别。晚期乳头呈结节状增大时则易与乳房湿疹样癌鉴别。根据临床表现，皮损特点，组织病理特征性即可诊断。