早期的研究认为是嵴帽沉石症或管沉石症。该学说推测椭圆囊囊斑上的耳石因感染、外伤或变性等原因而脱落，因解剖位置的缘故多沉积于水平半规管中。头位变化(低头或抬头)使水平半规管处于水平位置，转头致使耳石碎片在管中受重力作用而移动。因其比内迷路淋巴比重大，产生“拔塞效应”，使壶腹嵴发生位移，刺激前庭神经，产生眩晕。

该学说可以很好地解释各种临床特征：耳石碎片有惯性才出现潜伏期;头位变化停止后不久，耳石碎片也停止移动，眩晕呈短暂性;头位回复原来位置，耳石碎片再次反方向移动，产生又一次眩晕;多次运动后，“拔塞效应”减弱，出现疲劳现象。但大多数患者无明确病因，17%的患者起病前有头外伤史，15%有前庭神经元炎史(可在炎症后2周～8年内发生)，少数可有椎基底动脉供血不足史。目前仍认为管沉石症是主要的病因。

治疗以管石复位治疗为主。该疗法的有效率为71%～92%。一项随机对照试验证明管石复位治疗的有效率为89%[11]。针对受累不同的半规管分为两种复位法。

Epley手法(针对后半规管耳石症)：

①患者坐于治疗台上，在治疗者帮助下迅速取仰卧悬头位，并向患侧扭转45°。

②头逐渐转正，然后继续向健侧偏45°。

③将患者头部连同身体向健侧翻转，使其侧卧于治疗台上，头部偏离仰卧位达135°。

④坐起，头前倾20度。完成上述4个步骤为1个治疗循环，每一体位待眼震消失后再保持1min。

Barbecue翻滚法(针对水平半规管耳石症)：

①患者坐于治疗台上，在治疗者帮助下迅速平卧，头向健侧扭转90°。

②身体向健侧翻转，使面部朝下。

③继续朝健侧方向翻转，使侧卧于患侧。

④坐起。完成上述4个步骤为1个治疗循环,每一体位待眼震消失后再保持1min。

多数研究者的经验是转动角度大、速度快、引发出眼震则效果好。初次治疗无效者，可反复多做，效果亦好。传统的管石复位治疗要求患者在治疗后2天内不能躺下，以避免耳石碎片流回半规管。但近来也有报道在治疗后患者躺下也有与传统方法相同的疗效。采用特殊的转椅缓慢转动可以避免治疗时发生眩晕。用震荡器震动乳突部，可使耳石碎片从膜或管壁上脱落或崩裂，有助于碎片转出半规管。有报道对经管石复位治疗无效者行Semont法锻炼，疗效与管石复位治疗相当，但此法患者常常难以接受。各种治疗无效者可考虑行半规管阻断术治疗。

预后：BPPV的预后良好。每年约有10%～15%的复发率，对管石复位治疗的反应仍好。少数患者可以自行缓解，原因可能是内迷路淋巴液中钙含量减少，使含钙的耳石逐渐融化。

主要有以下症状：

(1)潜伏期：头位变化后1～4秒钟后才出现眩晕。

(2)旋转性：眩晕具明显的旋转感，患者视物旋转或闭目有自身旋转感。

(3)短暂性：眩晕在不到1分钟内自行停止。

(4)转换性：头回到原来位置可再次诱发眩晕。

(5)疲劳性：多次头位变化后,眩晕症状逐渐减轻。本患者的表现均符合这5项特征。

诊断完全依据于典型的临床表现和Dix-Hallpike测试结果阳性。

Dix-Hallpike测试：

患者坐于检查台上，在检查者帮助下迅速取仰卧悬头位，并向一侧偏45度，PC-BPPV者，头转向患侧时经数秒潜伏期后出现短暂眩晕和垂直旋转性眼震，反复试验有疲劳性。

此外还有仰卧侧头位试验，患者坐于检查台上，迅速取平卧位，随即头向一侧转90度，HC-BPPV者立刻出现剧烈旋转性眩晕和水平向性眼震。

由于上述测试可诱发眩晕，患者会恐惧、喊叫或不配合，因此检查前应将目的交代清楚，取得配合，保证不闭眼。对有严重心脏病、颈椎病、颈动脉狭窄的患者慎用或禁用。由于BPPV的预后良好,各种神经系统和耳科学检查正常，故对所有门诊眩晕患者均应行Dix-Hallpike测试，阳性者可即刻得到诊断，避免不必要的检查和无效的“对症处理”。

常见被误诊的疾病包括颈性眩晕、椎-基底动脉系统供血不全、非特异性头昏、心源性头昏和神经症等。