引起口干的原因较多，局部原因主要有不良习惯、局部病变及局部放射治疗。其中，不良习惯包括睡觉时张口呼吸，造成唾液挥发过多。大量吸烟造成对口腔的慢性刺激及卫生习惯不好。大量饮酒引起腮腺良性肥大导致分泌功能下降等。局部病变有先天性涎腺发育不全或缺失。口腔内白色念珠菌感染。局部放射治疗多见于颌面部、鼻咽部放疗中损害了涎腺引起唾液分泌减少。

经常性的口干也可能是患了某些疾病，常见的原因有：

口腔疾患：如上下牙对合不好、鼻中隔偏歪、下鼻甲肥大、鼻息肉等。这些人经常张口呼吸，口腔内气体呼进呼出，带走较多的水分，致使口干。

慢性肺病：肺气肿、慢性支气管炎等，特别是一些老年人，他们的肺功能一般较差，机体缺氧严重，因而常进行张口的代偿性呼吸，一旦肺功能有所改善，口干症状便可缓解。

维生素B2缺乏：机体缺乏维生素B2时,也会引起口干，同时还会有口角溃疡、咽干、舌体溃疡。

口干原因如此之多，有的是因为饮食、心理及生活习惯不良引起，有的是疾病引起。有的短时间内可以缓解，有的长时间困扰病人。为了缓解口干不适，人们经常不停地饮水。这对于饮水过少或失水过多者可起到缓解作用，而对于各种疾病引起的口干却难以奏效。相反，常因饮水过多而增加肾脏负担，对于老年人及肾功能欠佳者更是不妥。因此提醒大家口干不能短时间内缓解时，应到医院做全面检查。

口干是由于唾液分泌显著减少造成的，可见舌乳头萎缩，舌质变得干而红，舌苔消失剥脱;而眼干则是因泪液分泌减少所致，严重的病人有时可至欲哭无泪的地步。眼睛会有异物感、结膜炎、反复发生角膜炎是常见的症状。个别严重病人因角膜重度干燥，导致角膜溃疡、斑翳、穿孔，甚至失明。而出现口舌干燥和眼干等往往是干燥综合症的临床表现。