癫痫所致精神障碍的分类及表现

　　(1)按发作的不同阶段(目前多采用的分类方法)：

　　①发作前精神障碍(preictal disorder)：发作前精神障碍是指部分病人在癫痫发作前出现焦虑、紧张、易激惹、冲动、抑郁、淡漠或一段时间的愚笨或自主神经功能紊乱，如胃纳减退、面色苍白、潮红及消化不良等前驱症状。可分为先兆(aura)-癫痫发作前数秒或数分钟，和前驱(Prodromata)-癫痫发作前数小时至数天。常于发作前数分钟、数小时或数天即有相同的症状出现，使病人感到发作即将来临，称之为前驱症状，目前对这一现象发生的机制尚未阐明。过去在发作前称之为“先兆”(aura)的症状可以表现为各种类型的精神障碍，如情感、情绪、认知方面为表现的感觉性症状。“先兆”对决定癫痫源的起始部位有很大的定位价值。“先兆”必须与前驱症状相鉴别，后者系在发作前数小时或数天内的症状，而“先兆”实际上已经是临床发作的开始，病人的意识存在可能回忆并加以描述。必须熟悉各种先兆的表现特点，因为部分病人在很长的时间内先兆可能是癫痫惟一症状，常易被忽略，至全身性大发作出现后才被引起重视。同样，在大发作被抗癫痫药物控制后，“先兆”仍可保留，成为仅有的症状。

　　②发作时精神障碍(disorder associated with ictal)：发作时精神障碍主要包括精神运动性发作、发作性情感障碍及短暂的精神分裂症样发作等。又称精神运动性发作或颞叶癫痫可为先兆，也可单独发生。多见于由于皮质的限局性病灶所引起，而发作时的各种不同症状是由病灶的部位决定的。多数病灶在颞叶，也有的在额叶或边缘叶。发作时为一过性的精神病性体验，发作时多伴有意识障碍，常见的精神障碍主要有下列几种：

　　A.知觉障碍：多为原始性的幻觉。

　　a.视觉发作：这一发作主要是由枕叶视觉皮质的异常放电所引起，但也可由其他皮质部位所引起。这是一种常见的感觉症状，如看见火光、闪光、黑蒙，但亦可看到很复杂而完整的情景，或既往经历的重现，有时出现错觉或感知综合障碍，后者常为视物显大症、视物显小症及视物变形症等。此外，病人还可有自身幻视或自窥症。

　　b.听觉发作：这是由于颞叶听觉皮质或第一颞回附近的异常放电所致。出现的是内容单调的听幻觉，如耳鸣，有时可伴有眩晕。如病灶靠近后部，则幻听的内容也可为言语声，如仿佛听到呼叫声或音乐或歌曲的片段等。

　　c.嗅觉发作：主要由于钩回和杏仁核周围部位异常放电所致。病人可嗅到难闻的气味，有时像烧焦了的胶皮味。单纯的嗅觉发作较少见，大多和颞叶发作合并出现。

　　d.味觉发作：由皮质味觉区的异常放电所致。病人可尝到某些不愉快或特殊的味道。这种发作常和嗅觉发作及颞叶发作合并出现。

　　B.记忆障碍：病人可体验到一种记忆障碍，表现“似曾相识症”或“旧事如新症”。如对某些熟悉的名字，突然不能回忆，或在一个新的环境中有一种似乎过去早已体验过的感觉，称为熟悉感(又称似曾相识感)，或在一个熟悉的环境中好像有完全陌生的感觉，称为陌生感(又称旧事如新感)。

　　C.思维障碍：可有思维中断、强迫性思维(forced thinking)等。病人感觉自己的思潮突然停止或病人的思潮不受自己意愿的支配，强制性地大量涌现在脑内，并常互相缺乏联系。这种症状可能是由于额叶病灶所致。还有强迫性回忆，有人认为是和颞叶外上侧面的异常放电有关。

　　D.情感障碍：多为恐惧感或幸福感。也有表现以抑郁、焦虑为主者，但为数较少，偶有自笑。可有恐怖、抑郁、喜悦及愤怒发作。恐怖发作是情绪发作中最常见的一种，程度可轻可重，内容不一。发作性的情感障碍无明显精神因素，突然发病，时间短暂，反复出现同样内容的临床症状，有时发作常与错觉、幻觉同时存在。

　　E.自主神经功能障碍：是指单独出现的自主神经发作，临床可见头痛、头胀、腹痛、恶心、流涎、呕吐、心悸、脉快、呼吸急促或暂停、出汗、面色苍白或潮红、体温改变等症状。这些以单独出现的自主神经发作较少，大多和其他发作合并出现，并常在复杂部分性发作之前出现。其精神运动性发作持续时间多较短，常为数秒、数分钟，偶见达数小时者。

　　F.自动症：自动症(automatism)是复杂部分性发作的一种常见表现，约75%的颞叶癫痫有自动症发作。但颞叶癫痫并非仅有自动症，常同时伴有大发作及其他形式的发作。

　　核心症状为意识障碍，不过常常在意识模糊的情况下作出一些目的不明确的动作或行为，令人难以理解，且与当时的处境不相适宜。整个发作过程一般长达半分钟到数分钟之久。复杂部分性发作(CPS)依发作的过程可分两类，第1类以简单部分性发作(SPS)的任何一种发作开始，接续并意识障碍，此时又可能合并自动症，因此整个过程的演进为SPS→CPS。第2类一开始就出现意识障碍，有的只有意识障碍，有的则在发作的过程中合并自动症。所谓自动症是指病人在意识障碍时，出现不适当的失礼仪，或无目的、无效率的反复无意义动作。主要动作有反复咀嚼、咂嘴、吞咽、舔舌甚至咳嗽、吐痰、扮鬼脸、反复转头的寻找或疑惑状，或无目标的走动、跑步、玩弄衣物、搔首弄姿、搬动东西等，此外也会重复语言或自言自语。在此期间询问病人，无法获得迅速正确的答复，如果阻止病人时，甚至会出现反抗的动作，但罕有攻击性的行为。发作快结束时，病人的意识状态逐渐恢复，但常常不知道刚才发生了什么事。归纳如下：

　　a.发作先兆：多数病人发作有先兆。临床表现为躯体感觉异常或出现错觉、幻觉、感知综合障碍、思维紊乱等。

　　b.发作过程：突然开始。患者意识模糊，常做出一些令人难以理解的自动性动作，有时是较简单的动作，如伸舌、舔唇、咀嚼、吞咽、咂嘴、摸索、走动、奔跑、点头、旋转等。有的则是较复杂的动作，如脱衣、穿衣、解扣、系扣、梳头、撕毁衣物、搬动物体、整理床铺等。一些病人在自动症发作后仍继续发作前的工作，如继续走路、骑车等。

　　c.言语自动症：一些癫痫自动症表现为言语自动症，即言语重复、刻板。发作通常持续数秒、数分钟，偶有持续数十分钟者。意识恢复后对发作完全遗忘。

　　d.表现形式多样：根据发作表现，可见点头癫痫、奔跑性癫痫、发笑性癫痫、神游症、梦游症等。

　　G.朦胧状态：朦胧状态(twilight state)是癫痫病人最常见的发作性精神障碍。临床表现较为复杂，意识障碍的程度不一，从心不在焉、反应迟钝、思维紊乱到完全不认识周围环境，对外界刺激毫无反应，常有严重的精神运动迟滞和异常。可在多种情况下发生，包括复杂部分性发作、发作前后朦胧状态，复杂部分性发作持续状态及失神发作持续状态等。朦胧状态有时可在一次或多次癫痫发作以后出现，或可能以全身强直阵挛性发作而告终。其特征是意识清晰程度降低，意识范围缩小，对周围环境的定向力差，有明显的精神运动性迟滞，反应迟钝，有时情感异常如恐怖、愤怒，有生动、鲜明的幻觉，大多为幻视，常伴有情绪爆发所致的冲动行为和其他残暴行为，病人还可有思维障碍，内容凌乱及片段性妄想等。在朦胧状态时，病人可有瞳孔散大，对光反应迟钝、流涎、多汗、腱反射亢进及步态不稳等。病人也可能表现淡漠，沉默不语、动作迟缓，对周围毫无反应或卧床不动，出现违拗、蜡样屈曲，临床表现酷似精神分裂症紧张型，称为癫痫性木僵状态。朦胧状态的持续时间不定，常可有1～2h，亦有长达1～2周或更长一些。发作结束时意识突然清醒，对发作情况可有部分回忆或完全遗忘。脑电图可以见到持续出现的高波幅异常节律或棘慢波综合节律。归纳如下：

　　a.突然发作，意识不清，对周围环境定向力不良，感知事物不清晰，不能与之正常接触，此时病人有很大危险性。

　　b.有生动幻觉，多为幻视。可产生片断妄想，少语或不语，或有重复语言，思维常零乱。

　　c.情感障碍：表现恐惧、愤怒、行为紊乱、缺乏目的性，冲动伤人、毁物，易激惹，甚至出现行凶等残暴行为。

　　d.谵妄状态：癫痫性谵妄状态可表现为较深的意识障碍，有丰富、生动、鲜明的幻觉。病人可出现情绪紊乱，如恐惧、愤怒，或出现诸如杀人、自杀等危险行为。幻觉或妄想有时带有迷信或宗教色彩。

　　e.木僵状态：癫痫性木僵状态可出现酷似精神分裂症紧张性木僵，也可出现违拗、蜡样屈曲等。持续时间数小时至数天，然后突然清醒并遗忘。

　　H.自动症发作持续状态：自动症发作持续状态(status epilepticus of automatism)是指一种特定的癫痫发作状态，临床表现为有较深的意识障碍，有明显的定向力丧失，注意力涣散，对周围事物理解困难等。伴有生动、鲜明、恐怖的错觉及幻觉，如看到凶恶的鬼怪向自己冲来，或听到枪炮声，将周围人当作敌人与之搏斗或夺窗而逃。病人思维不连贯，并可有片段性妄想等。安静淡漠的病人也可能突然兴奋，甚至突然出现攻击和破坏行为。自动症发作持续状态时，脑电图显示一侧或两侧的颞部导联有持续存在的异常节律性活动。主要病变的脑区在海马、杏仁核、钩回、额叶眶面、扣带回。蝶骨电极导联往往能够显示颞前叶局灶性的棘波或尖波持续发放。

　　③发作后精神障碍(postictal disorder)：发作后精神障碍系癫痫发作后出现意识模糊、定向障碍、反应迟钝，或出现生动幻视、自动症及躁动狂暴行为。一般持续几分钟～数小时;少有持续至几天或数周之久者。可发生于任何年龄的病人，但最常见于30～40岁。癫痫发作后的朦胧状态常发生于全身强直-阵挛性发作及部分性癫痫发作后，尤其是全身强直-阵挛发作持续状态后。在发作后可出现意识模糊、定向力障碍、幻觉、妄想及兴奋激动等症状，其中兴奋激动及意识模糊是常见的症状。有时视幻觉或听幻觉及妄想很明显，视幻觉常具有完整的结构及迫害性，以致病人企图逃避，偶然会出现意外。此后病人可入睡或意识模糊逐渐减轻，直至完全恢复正常。每次可持续5～10min到数小时或更长。再次出现全身性大发作亦可终止发作后精神障碍。发作后精神障碍时的脑电图主要表现为高波幅节律，逐渐恢复至正常的基本节律。

　　④发作间精神障碍(interictal disorder)：这类精神障碍是指一组无意识障碍，但其精神症状的病期具有迁延性，可持续数月至数年之久。包括慢性精神病状态样精神病、神经症样症状、人格改变、智能缺陷及性功能障碍等。发作间期精神病发生于两次发作之间，并且与发作本身并不直接相关。与发作时及发作后的精神障碍比较相对少见，在非选择的病例中约占10%～30%。然而，就严重程度与持续时间而言，临床上要比发作时及发作后的精神障碍更明显，后者通常是短暂，且往往是自限性的。

　　A.慢性精神分裂症样精神病：这是指慢性癫痫病人，尤其是颞叶癫痫所出现慢性幻觉妄想性精神病，或称为“慢性癫痫妄想性精神病”。约占癫痫病人的1%，多在癫痫发作10～20年后出现精神分裂症样症状。多呈慢性病程，可持续数月～数年。可出现精神分裂症的所有主要症状，但以慢性偏执幻觉状态多见。如关系妄想、被害妄想、被控制感、思维被夺，也可出现思维中断、语词新作、强制性思维等思维形式障碍。约半数有幻听、内容为迫害或命令性，常具有宗教迷信色彩，也可出现幻视、幻嗅和幻味。情感异常多为易激惹、抑郁、恐惧、焦躁，偶见欣快，也可表现情感淡漠。Pond曾把慢性癫痫患者所发生的慢性偏执幻觉性精神病描述为一种独立的临床疾病单元。Slater认为如果没有癫痫发作，病人所表现出的精神障碍可能会被诊断为精神分裂症。但也指出，精神分裂症与癫痫性精神分裂症样精神病之间存在明显的差别，后者存在某些特征，如情感保留、频发妄想和神秘宗教体验，以及较少的运动性症状。在癫痫性精神障碍中，负性症状少见且缺乏真正的思维紊乱及紧张症。Mckenna等指出，视幻觉要比听幻觉更明显突出。Tellenbach认为，妄想的内容缺乏组织性及条理性。一般认为癫痫性精神病与精神分裂症之间不存在任何的精神病理差异。Slater认为癫痫性精神病的长期预后要比精神分裂症的好。他经过随诊病人后发现，尽管是慢性的，但精神症状有逐渐消失的趋势且很少出现人格障碍。其作者也认为癫痫性精神病总的预后是好的。但目前尚无癫痫性精神病与精神分裂症间长期随后的纵向对比研究。

　　B.躁狂抑郁症样精神病：病人可以单独罹患抑郁或焦虑，但在大多数情况下上述症状是同时并存的。一旦上述症状都表现比较轻微时则很难将二者在临床上区分开来。癫痫由于对患者正常生活的破坏而可能引发上述两种症状的出现。同时，上述症状的出现也可能与患者生活环境的改变、癫痫的存在以及抗癫痫药物的治疗无明显关系。然而一旦上述精神症状出现，人们则可能带有偏见性地认为它们与癫痫或其他一些外来的引起患者情绪不稳的因素有关。轻微的抑郁症状可表现为患者主观上的乏力、情绪低落、不悦，以及悲伤感等。与此不同的是在生理上抑郁患者往往能够洞悉自己的情绪状态。焦虑症的症状则更具有心理学上的特征，如具有恐惧色彩的期望、易激惹和不安、交感性的一些生理症状及肌张力增高等。在一些焦虑症状严重的患者中还可能表现有过度换气等症状，这常常被患者本人或医生误认为癫痫发作。也有周期性心境恶劣(dysphoria)。病人在无明显诱因的情况下突然出现情绪低落、焦躁、激惹、紧张、苦闷、恐惧，对周围一切都感到不满意，挑剔找碴、怨天尤人、有时暴虐、凶狠、敌意，可出现攻击行为。

　　C.癫痫伴发的神经症：Pond等报道约有1/2伴有心理因素的癫痫病人患有神经症。对患有神经症的癫痫病人予以重视有利于癫痫的治疗，因为情绪稳定对癫痫发作的控制可以起到重要的辅助作用。有关癫痫的社会压力问题可追溯至2000年以前，早在希波克拉地时代就将癫痫认为是一种恐怖性的疾病。从此已有过大量有关癫痫社会压力问题的文章。今天，甚至在我们对癫痫已有较清楚认识的时代里，这一严重的问题依然存在。对癫痫患者、家属及大众进行有关癫痫知识的教育是消除各类社会偏见最的方法之一。有关癫痫患者中存在的社会羞辱感、歧视、就业困难、在参加集体活动中所出现的不可预测的突然意识障碍等问题、社会的压力及对自身生活不能完全控制的感觉与患者抑郁症的产生具有极其密切的相关关系。一项对有关2601例在近3年内才确诊为癫痫的患者进行的心理学的调查研究发现，约80%的患者平时最担心的问题就是癫痫发作。其次，约有69%的患者在平时工作中常有因癫痫而所致的自我社会羞辱感。同时，患者癫痫发作越频繁其上述心理症状也就越明显，这表明在患者的癫痫早期阶段，患者可得到的医疗条件与其所遭受的各种心理压力存在有一定的关系。该研究的作者还进一步认为，患者因冠以癫痫病名而产生的心理压力要比因患癫痫后心理和社会因素所造成的压力轻。同时还指出需要长时间的追踪调查研究方法才能进一步明确，癫痫这一慢性的病理过程是如何导致患者的心理发展障碍以及在心理学上各种社会压力是如何形成的。有时还可能伴有焦虑性的生理症状，如心悸、恶心、腹部不适感、眩晕、不真实感、震颤以及气短等。强迫症(OCD)是一常见的精神症状，其主要特征为反复出现的偏执和不能自我摆脱的强迫行为。偏执是指一种持续性的、从外界侵入性的和不恰当的并能造成患者苦恼和焦虑的意念、思想、冲动或者影响等。强迫是指重复性的行为(如反复的清洗或反复的检查等)或心理程序(如不停的计数等)。强迫行为的出现常常是为了中和因偏执而造成的焦虑情绪。患者往往会感觉到被强迫或被驱使从事某种强迫性动作的感觉，并认为自我很难抗拒而且还可能会加重自身的焦虑情绪。患者所叙述的一些重复性的、刻板的和不能自我控制的想法或行为表现可能与部分性癫痫发作中的一些症状相混淆。

　　D.性功能障碍：癫痫患者中出现性功能障碍较多见。许多报道性功能障碍常见于颞叶癫痫病人。男性癫痫病人的性欲及性交能力减低是性功能障碍最常见的症状。有些学者认为引起性功能障碍的原因是由于抗癫痫药物引起血清游离睾丸素浓度减低所致，也有的认为高催乳素血症可以影响性交能力。对女性癫痫病人的性功能障碍的研究很少，但Herzog发现右侧颞叶癫痫的异常放电特别容易引起性冷淡。也有人认为许多癫痫病人的性心理不成熟，依赖性强，缺乏性交的技能和社会适应能力不良是引起性功能障碍的原因。

　　E.癫痫性人格改变：有关癫痫特别是颞叶癫痫患者出现人格障碍等症状相关关系的研究已有不少的文献报道，流行病学调查资料证明仅有少数低能的癫痫病人有严重的人格障碍，故人格障碍不是癫痫发作的必然后果。人格改变常给人际交往和就业带来困难，易发生司法问题。其特征性的临床表现包括智能及情感两部分。一般认为，凡有癫痫性智能衰退者都有不同程度的人格改变，而人格改变以情感反应最明显，可带有“两极性”。如一方面易激惹、残暴、凶狠、固执、敌视、仇恨、冲动、敏感及多疑等;另一方面又表现过分客气、温顺、亲切及赞美等。病人可在不同的时间内具有某一特点的倾向，但也有同时具有两个极端的特点。病人常因琐事发生冲突及攻击性行为。此外，病人的思维迟缓、黏滞和内容贫乏。癫痫性人格改变的黏滞性或爆发性比一般脑器质性人格改变者更为明显。

　　在过去的几十年中，就是否存在“癫痫性人格”这一问题曾引起激烈的争论，大多数现代癫痫病学家持否定，并且有些人极力反对试图对癫痫患者人格特点加以阐述的做法。正是因为数百年以来，癫痫病人曾被认为是不可信任甚至是危险的，认为他们是被邪恶缠身的，受到了包括医生在内大多数人的躲避及嘲讽，癫痫病人常常被迫形成了各种古怪异常的行为方式，这就容易使人误解为他们存在精神障碍。另外，早期的抗癫痫药物(如溴剂、苯妥英钠、巴比妥类药物)，可能引起认知及行为方面的副作用。所以，即使在发作获得较好控制的情况下，癫痫病人仍被另眼看待，仍存在对于癫痫病人的偏见，只有通过共同不懈的努力，才能改变这一局面，使癫痫病人享有充分的社会权利。目前，对于“癫痫性人格”的直接否定就是出于这一方面的努力。

　　有关暴力行为与癫痫的相关关系问题争论已久。一些来自监狱的调查报告认为，在统计学上监狱中犯人的癫痫患病率较普通人群高，但进一步的研究观察却发现癫痫病本身与犯罪性暴力行为未能证实有密切关系，但犯罪人群中患癫痫的比例仅略高于正常人群。

　　然而近来在对这一问题的重新审定中却发现在部分罪犯中，是由于为了达到逃避法律制裁的目的才驱使他们自认为患有癫痫自动症。

　　关于癫痫发作过程中出现的攻击性行为，曾成立了一个国际工作组来对其进行深入的研究。其研究结果认为在癫痫发作时出现的攻击性行为，一般是突然的、毫无计划性的，持续时间平均约29s，多在复杂部分性癫痫发作中出现。攻击性行为的出现，可能是由于在发作期中患者出现的恐惧心理所致，或可能是对一些来自外界的制约性行为的反应。在癫痫发作中直接性的攻击性行为是十分罕见的，而一些所谓犯罪性的谋杀、胡乱性的屠杀以及不可控制的精神运动性自动症状等几乎都是不可能的。研究报告中列举了一些诊断标准，用以鉴别这些暴力性行为是否是由于癫痫发作所致。Devinsky和Bear在对具有攻击性行为史的5名颞叶癫痫患者的详细观察研究结果表明，癫痫发作期的攻击性行为是十分少见的。在他们的研究中还观察到，真正频繁发作的和具有临床意义的攻击性行为很少出现在癫痫发作期。

　　F.智能障碍及痴呆：过去曾认为癫痫病人不可避免地会导致智能低下，但据近代许多学者的临床观察表明，仅有少数癫痫病人出现智力低下。Lennox报道1905例癫痫病人中，智力有轻度低下者占22%，中度低下者占12%，严重低下者占2%。因此，约有2/3的癫痫病人智力正常;1/7的病人智力明显低下。国内刘永刚报道126例成人癫痫患者中，智能低下者38例(30.6%)，明显智能低下者8例(6.35%)。其他学者所报道的明显智力衰退发生率亦相似。一般认为癫痫发病年龄越早，发作次数越多，智能障碍和人格改变就越明显。大发作、额叶病灶最易引起人格和智能改变。有些病人智能低下较轻，当发作控制后可逐渐恢复。严重者多系进行性衰退。可发展成为痴呆，这种痴呆亦称癫痫性痴呆。临床表现主要是慢性脑病综合征。首先是近记忆力减退，继之累及远记忆、理解、计算、分析及判断等能力。同时在思维、情感、行为方面均具有癫痫病人的共同特点-黏滞性和刻板性：做事过分细致、一丝不苟、在生活工作上固执于已经习惯了的模式、墨守成规、一成不变、难以适应变化了的新环境。癫痫性痴呆发生的原因较多，除脑部器质性损害外，有人认为同时还有遗传和心理社会因素。也有学者认为与癫痫病人长期服用抗癫痫药导致叶酸缺乏有关，故采用减少抗癫痫药来控制精神障碍。但历史上有些杰出的作家、学者，虽患癫痫多年，但始终保持优异的工作能力，并未发展为痴呆。

　　(2)其他：如按意识清晰度可分为意识清晰状态下发生的精神障碍、意识障碍状态下发生的精神障碍。按精神障碍特点可分为体验性精神运动性发作、发作性精神障碍、慢性精神障碍。

　　诊断本病首先应符合脑器质性精神障碍的诊断标准，同时还要有原发性癫痫的证据，且精神障碍的发生及病程与癫痫相关。因为癫痫所致精神障碍可发生于癫痫病程中的任何一个时段，所以诊断癫痫所致精神障碍应首先需具有明确的癫痫诊断。

　　1.癫痫的诊断 癫痫发作是因为大脑皮质神经元的异常放电而在临床上引起各种类型的发作性表现，它是脑部功能障碍的症状，不是一种疾病。癫痫的诊断依据其完整的病史、临床表现、躯体及神经系统体征、常规实验室检查等。在诊断时，首先要确定病人的主诉是不是癫痫发作。当确定是癫痫发作时，要进一步判定癫痫发作的类型，接着还要确定病人是否有一种以上的癫痫发作类型。大部分通过仔细而详尽的病史便可由当时的临床表现与经过，诊断癫痫发作及判定癫痫发作类型。但是提供病史资料的常常是家属及其亲眼目睹者，他们在惊慌之余往往不见得能有完整的观察，或观察不够仔细或只能追忆到最深刻的现象，而造成描述不足，或甚至只强调可能与事实不尽相同的自己主观看法，而引导医师错误的判断。故医生应注意询问初发年龄、发作情况及发作频度、发作时间、场合、有无先兆、发作时有无意识丧失、具体表现及治疗情况等。目前，脑电图仍为诊断癫痫最有价值的诊断依据，但在首次检查时，癫痫病人脑电图异常率约为60%～90%，间歇期检查的阳性率仅在50%以上，即将近有一半的病人并没有异常发现。因此，除了医师现场看到病人癫痫发作外，所有的癫痫发作，癫痫诊断都是回溯性的。必要时可以让病人住院，接受近年来开发的长时间脑电图监测和电视录像(video-EEG)以进一步提高检查阳性率，帮助诊断。

　　在探究病因时，最主要的是与病因有关的病史询问，然后找出最可能的原因，进行的诊断性检查。值得提示的是：注意在病史方面需要详细的询问产程和产后的状况;发展与发育的经过;是否曾有发热惊厥(febrile convulsion)史?其情况又是如何;是否有头部外伤?其情况又如何;是否有中枢神经系统感染以及其他各种急性或慢性脑损伤的情况?最后还要详细了解家族内成员是否有发热惊厥或癫痫。

　　脑电图对本病诊断有重要参考价值，一般说来脑电图检查几乎已成例行性检查，它的主要目的是希望在发作间歇期中能记录到癫痫特异波[主要癫痫波有棘渡、尖波、棘(尖)慢波等]，以供癫痫发作类型分类的重要参考，此外也可反应脑功能是否有广泛性或局灶性的异常。常规清醒脑电图检查一般还包括各种诱发试验，包括睁闭眼、闪光刺激及过度换气。这些诱发试验可能诱发出癫痫波，甚至也可以诱导癫痫发作。睡眠脑电图通过睡眠诱发可以大大地提高癫痫波检出阳性率。因为癫痫在浅睡期较易被诱发放电。蝶骨电极可帮助确定前额叶的病变。脑磁图(MEG)是最新的检查方法，定位功能尤佳。有少数病人临床并无癫痫发作，但脑电图检查有癫痫放电的表现，有人称此为“阈下癫痫”。但并非所有癫痫病人均有脑电图异常，即不能因为脑电图检查正常否认癫痫诊断，还要以临床观察为主。如果神经系统检查发现有局灶性神经系统体征或是有部分性癫痫发作，则需要进一步进行神经影像检查。目前最佳的检查工具是核磁共振(MRI)，其他可根据需要做脑功能定位检查，如单光子发射计算机断层扫描(SPECT)、正电子发射计算机断层扫描(PET)，以发现脑部是否有结构性的病变。

　　2.在诊断时精神障碍，如能确定精神障碍类型者，应标明属何种精神障碍类型。能确定癫痫发作类型者，还应按癫痫的国际分类，明确癫痫的类型。如癫痫是继发于其他疾病，则应按原发疾病所致精神障碍做诊断。本病精神障碍的特点有：

　　(1)病程为发作性。

　　(2)突然发生，骤然结束，持续短暂。

　　(3)它可以出现在痉挛发作或小发作之前或之后，成为发作的一个组成部分;也可单独发作，好像是代替了一次痉挛发作。

　　(4)癫痫的发作间歇期精神障碍多持续时间较长，但临床上也具有明显的癫痫特征。