引起“假性黄疸”的原因主要是由于一次大量或持续多次摄入含有大量胡萝卜素的食物，由此造成血清β-胡萝卜素显著增高，并在皮下组织沉积而致皮肤黄染。　　

医学营养学家指出，胡萝卜、柑橘、红薯中含有丰富的胡萝卜素，此外，南瓜、土豆、木瓜、玉米、西红柿和辣椒中也含有比较丰富的胡萝卜素。这些食物大多数是秋天成熟的农作物，也是秋天人们经常食用的食物品种。因此，“假性黄疸”主要发生在秋季，占到全年发病总数的2/3以上。

临床医学专家提醒人们，若有大量或持续多次食用含胡萝卜素丰富食物的情况，并出现特征性的黄染现象和血清β-胡萝卜素增高，就应及时考虑“假性黄疸”，及时处理。　

处理方法首先是停止食用含有丰富胡萝卜素的各种食物，其次是多饮水，促进血清中的胡萝卜素迅速排泄，黄染较重者可给予维生素B12肌注，每天或隔天1次，每次100微克，以促进黄染消散。经上述处理，黄染现象大多可在2～5周内完全消退，不留后遗症。

预防的方法主要是避免再次大量食用含胡萝卜素丰富的各种食物，有过“假性黄疸”病史的人尤要慎食胡萝卜、柑橘和薯类等。

秋季是“假性黄疸”的高发季节，也是防治“假性黄疸”的主要季节。“假性黄疸”与“真性黄疸”的区别在于：“假性黄疸”并无巩膜及黏膜的黄染现象，而以手掌、足底和耳后的皮肤黄染非常明显，其他部位皮肤黄染较轻，一般情况良好，无食欲减退及其他不适，每100毫升血清中的β-胡萝卜素超过250微克。而“真性黄疸”则有明显的巩膜及黏膜的黄染现象，并常伴右上腹部疼痛或不适、皮肤瘙痒、食欲减退及恶心呕吐等症状，血清胆红素明显增高。