由骨髓红细胞或前体产生过多的胆红素，或直接由亚铁红素或四吡咯前体破坏和生成所致。当血液中的红血球死亡，红血球中血红蛋白(Hemoglobin)的血红素(Heme)汇集于肝脏的库弗氏细胞(Kupffercells)及脾脏被转化为胆红素。胆红素经肝脏处理后，随胆汁分泌至十二指肠，最后透过消化系统，与粪便一同排出体外。

粪嵌塞要及时处理，如持续时间过长，则会出现直肠、肛门处损伤，及致出现低位肠梗阻的表现。保持乐观愉快的情绪。长期出现精神紧张、焦虑、烦燥、悲观等情绪，会使大脑皮质兴奋和抑制过程的平衡失调，所以需要保持愉快的心情。

出现黄疸时，应检查血清总胆红素和直接胆红素，以区别胆红素升高的类型，另外检查尿胆红素、尿胆原以及肝功能也是必不可少的。

辅助检查：血常规、尿常规、黄疸指数、血清胆红素定量试验;尿液中胆红素、尿胆原、尿胆素检查;血清酶学检查;血胆固醇和胆固醇酯测定;免疫学检查;X线检查;B型超声波检查;放射性核素检查;肝活组织检查;腹腔镜检查。