腹痛原因及影响可轻可重，当腹痛发生时，为了确切掌握病因，患者应多注意疼痛的状况，以便于医师进行诊断，包括疼痛位置、时间、疼痛性质、是否伴随其它症状、影响疼痛变化的因素等。

腹痛是否伴随其它症状，亦是判别病因的重点之一，例如：伴有腹泻可能为肠胃发炎;便秘可能是粪便阻塞;呕吐则要考虑肠子阻塞或发炎;排便习惯改变或许是大肠产生病变;同时有黄疸、发烧等症状，可能是胆管或肝脏病变;小便次数频繁、排尿困难、夜尿等情形，要考虑是膀胱、尿道等问题，这些伴随出现的不同症状，都有助于区分腹痛的真正原因。

影响疼痛变化的因素也不能忽视，尤其肠胃疾病是引发腹痛常见的原因之一，而肠胃疾病又与饮食息息相关，因此，饮食与疼痛变化之间的关系可说是初步判断腹痛的重要依据，例如：一吃东西就腹痛，可能是胃炎、胰脏炎;空腹容易感到疼痛，吃点东西反而觉得比较舒服，则可能是消化性溃疡。

一般按腹部器官所在，腹部可以肚脐为中心，画分为右上、右下、左上、左下等四个区域，为左上区域疼痛。十二指肠溃疡和胃溃疡都属于胃溃疡，它是一种全球性的常见病。十二指肠溃疡多见于青壮年，胃溃疡多见于中老年，后者发病高峰比前者约迟10年。临床上十二指肠溃疡比胃溃疡多见，两者之比约为3：1。消化性溃疡多在秋冬或冬春之交发生，但并不是说别的季节就不发生，而且通常十二指肠溃疡表现的比较明显。