发病往往与生活事件的严重程度、个体心理素质、心理应对方式等有关。典型的生活事件有：居丧、离婚、事业或变换岗位、迁居、转学、患重病、经济危机、退休等。

适应障碍的病程限定为1至6个月，也就是说，随着时间的推移，适应障碍能够自行缓解，或者转化为更为特定的、更为严重的其他精神障碍。因此，适应障碍的治疗重点应该是心理治疗为主，药物只用于情绪异常较为明显的患者。药物治疗的作用是加快症状的缓解，为心理的治疗提供基础或合适的环境。

心理治疗主要是解决患者的心理应对方式和情绪发泄的途径问题。主要采取个别指导、家庭治疗和社会支持等方式。

药物治疗则可根据具体的情况采用抗焦虑药物和抗抑郁药物等。以低剂量、短疗程为宜。在药物治疗的同时，不能放弃心理治疗。 

在CCMD-3中，适应障碍的诊断标准如下：

1、症状标准

(1)有明显的生活事件为诱因，尤其是生活环境和社会地位的改变(如移民、出国、入伍、退休等)。

(2)有理由推断生活事件和人格基础对导致精神障碍均起着重要作用。

(3)以忧虑、烦恼、抑郁、焦虑、害怕等情感症状为主，并至少有下列1项： ①适应不良的行为障碍，如退缩、不注意卫生、生活无规律等。②生理功能障碍、如睡眠不好、食欲不震等。

(4)存在见于情感性精神障碍(不包括妄想和幻觉)、神经症、应激障碍、躯体形式障碍、品行障碍的各种症状，但不符合上述障碍的诊断标准。

2、严重标准：社会功能受损。

3、病程标准：精神障碍开始于心理社会刺激(但不是灾难性的或异乎寻常的)发生后1个月内，符合诊断标准至少1个月)。应激因素消除后，症状持续一般不超过6个月。

4、排除标准：排除情感性精神障碍、其他应激障碍、神经症、躯体形式障碍以及品行障碍等。