木僵和昏迷都是极端的形式，在晕厥时，可出现短暂的意识不清。当发生抽搐性癫痫发作时，意识不清持续更为持久。当轻度脑震荡时，昏迷可长达1小时。完全性昏迷持续超过数小时者通常都是由严重的颅内疾病或代谢性疾病所引起。较轻的损伤能造成淡漠，注意力丧失以及睡眠过度(睡眠过长或过深，只能通过用力的刺激才能将病人弄醒)。谵妄也是觉醒和注意受到阻碍的一种状态。痴呆则是严重的认知功能障碍，通常不伴有觉醒的障碍。

新近发生的精神错乱，严重的淡漠，木僵或昏迷都提示大脑半球、间脑或上脑干的功能障碍。小脑幕上结构的局灶性病变可广泛地损害两侧大脑半球。也可以通过严重的脑水肿使半球结构压迫到间脑的激活系统与中脑，引起经小脑幕切迹的脑疝导致脑干损伤。原发的小脑幕下(脑干或小脑)病变可压迫或直接损伤自中脑中部至间脑(通过向上的压迫)之间任何部位上的网状结构。代谢性或感染性疾病可通过血液成分的改变或直接的毒素的存在抑制大脑半球和脑干的功能。脑血流量的减少(如晕厥或严重心力衰竭)或脑的电活动的改变(如癫痫发作)也都能造成意识障碍。脑震荡、抗焦虑药物以及麻醉剂可以引起意识障碍而不伴有可被察觉的脑部结构性变化。

 

一般护理 ：设专人护理，保持环境安静，保持床铺的清洁、干燥、平整、无碎屑、勤换内衣内裤、定时翻身拍背，建立翻身床头卡，防止褥疮的发生。每日做好口腔护理，避免发生溃疡。保证足够的营养和水分的摄入。如病人能接受喂食、应耐心喂饭，对完全拒食者应采用鼻饲饮食，鼻饲食物时应注意保证足够的热量、蛋白质和维生素的摄入，同时还应注意二便情况，必要时给予留置导尿和灌肠，并给予相应的护理措施。

安全护理： 做好家属工作，入院时告知不允许带危险物品、如刀、绳、剪刀及锐利物品、玻璃器皿;患者应穿病员服、不允许系皮带、穿皮鞋，可带一些塑料制品。门窗必须有安全防护措施，口服药一律由护士保管，发药时必须等病人确实服下后方可离开，并严格执行交接班，防止病人自杀、自伤及伤害他人，应避免刺激病人，同时对木僵病人不能掉以轻心，木僵病人高度抑制时可突然出现兴奋、躁动、伤害他人，同时也要防止其他病人攻击或伤害木僵病人。

心理护理 ：对于木僵病人来说，心理沟通尤为重要，建立良好的护患关系，护士要热情的服务态度，要有足够的耐心，多与病人交谈，要掌握病人的心理状态，并给予解释、 安慰开导、了解病人的心理需求，尽量满足病人所提出的合理要求，讲解精神因素是诱发此病的重要因素，消除心理因素，能更好地配合治疗。

健康教育 ：运用沟通技巧帮助病人确认非正常的思想情感，减少病人或家属模糊观念而焦虑抑郁;鼓励家属配合治疗及护理、争取家庭、社会支持。避免精神刺激，保证心理健康，适当参加社会活动，按时服药、定期复查、教育病人克服性格弱点、正确对待疾病，充满信心地面对未来。

造成意识障碍的病因往往不是立刻就清楚的，诊断有赖于采取有序的步骤，首先，要保障病人的呼吸道通畅，检查血压与脉搏，进行心电图检查，以明确心脏输出是否充足。