一般而言，如果某种疾病有明确的原因，我们的感觉可能好一些。但是，与许多其它严重疾病类似，在没有任何诱发事件或疾病的情况下，抑郁症也可以发作。抑郁症的病因可概括为生物、心理和环境因素，而且这三种因素相互影响。　　

1.生物化学：一个人患有抑郁症时，大脑中往往有某些被称为神经递质的化学物质出现减少。人们认为，如果5-羟色胺和去甲肾上腺素这两种神经递质之间不平衡，就可以导致抑郁症或焦虑症。5-羟色胺和去甲肾上腺素减少常常导致情绪低落、动力下降以及食欲和性欲改变。　　

2.遗传因素：与许多其它疾病一样，抑郁症往往在家族中集中出现。若父母中有一人患抑郁症，则孩子患该病的机会增加10%~13%;在完全相同的孪生子中，这个数值还要大。如果孪生子中有一人患抑郁症，那么另一个人在一生中患抑郁症的可能性是70%。然而，在有明显抑郁症家族史的人中，许多人甚至在持续紧张的情况下也从来不得这种病。反过来，有些患抑郁症的人根本没有抑郁症的家族史。　　

3.社会与环境因素：一些研究提示，不良生活事件，如离婚、重病或屡遭不幸，可导致抑郁症。日常压力对我们的身体也有看不见的不良影响，事实上可以促成更大范围的疾病，包括心脏病、感冒和抑郁症。对于已经容易患抑郁症的人，如果持续处于暴力、忽视、虐待或贫穷之中，那么更可能会患上这种病。　　

4.人格与心理因素：悲观、自信心低、有不良的思维模式、过分烦恼或者感觉几乎无法控制生活事件的人较容易发生抑郁症。　　

5.躯体疾病：许多躯体疾病和状况，如中风、心脏病发作、癌症、慢性疼痛、糖尿病、激素紊乱和晚期疾病，往往可以导致抑郁症。如果你或者你认识的人患有躯体疾病，而且有淡漠症状或者无法解决自己的基本生理需要，应该与医生联系。这些症状可能是对躯体疾病的情绪反应或主观反应，也可能是这个人合并有需要治疗的抑郁症。　　

6.其它因素：一些药物可以造成抑郁症(如利血平)。另外，经常过多饮酒有时也可以导致抑郁症。　　

虽然我们对于抑郁症的病因有了新的认识，而且会继续向前进展，但是在整个人类历史中，不论老幼、贫富、名人百姓，都有人患过抑郁症。不论你是什么人，你在生活中某些时候都有可能出现抑郁症的症状。

一、药物治疗 　　

抑郁发作往往有复发倾向。因此，治疗目的有二：控制急性发作和预防复发。现有的各种有效抗抑郁药基本可以达到以上目的。临床应根据病人的具体情况选择适当的药物，足够的剂量和疗程。　　

二、认知治疗　　

60年代发展起来的治疗抑郁的方法，其基本原理是抑郁病人对自我，周围世界和未来的负性认知，由于认知上存在偏差，无论对正、负事件都以消极的态度看待。治疗目的在于让病人认识到自己错误的推理模式，从而主动自觉纠正之。疗程12～15周，疗效与药物比较无明显差异，如结合使用，疗效可能更好。近年来采用了计算机辅助的认知治疗。

大多数病人有精神活动减低，思维迟钝，反应缓慢，低声细语，意志活动抑制，对周围环境漠不关心，工作、学习能力下降，终日忧心忡忡，缺乏愉快感，悲观厌世情绪等。