十二指肠横部及升部位于腹膜后，是消化道中最固定的部分。它们从右至左横行跨越第三腰椎和腹主动脉，十二指肠的远端又被十二指肠悬韧带所固定，其前方被肠系膜根部内的肠系膜上血管神经束所横跨。肠系膜上动脉一般在第一腰椎水平处分出，与主动脉呈30°―40°角，如其角度变小，肠系膜上动脉即可将十二指肠横部和升部压至椎体或腹主动脉上，造成肠腔狭窄或梗阻。引起上述角度小是多种因素的结果，如十二指肠悬韧带过短而将十二指肠的远端固定在较高的位置、肠系膜上动脉起始处呈狭角、肠系膜上动脉起源于腹主动脉的位置过低。在十二指肠跨越椎体前方有异常行走的肠系膜上动脉等，此外，腰椎前凸畸形、十二指肠悬韧带和肠系膜根部邻近淋巴结炎性肿大、消瘦所致肠系膜和后腹膜脂肪减少以及内脏下垂等，均可缩小脊椎与肠系膜上动脉根部之间的空隙，易使十二指肠横部遭受压迫。       

找出病因，针对处理。如切除肿瘤、分离粘连、解除外在压迫或内在梗阻等，同时注意营养的补充和失水、电解质紊乱的纠正。凡诊断为肠系膜上动脉压迫综合证者，先采用非手术治疗，特别在急性发作期给予静脉营养补充、禁食、鼻胃管减压和抗痉挛药物。症状缓解后，可进食流质，少量多餐，餐后即取俯卧位或右侧卧位，以后逐步改为软食。待营养改善和体重增加而使腹膜后间隙的脂肪沉积，症状或可改善。

表现为饱餐后中上腹饱胀或餐后喷射状呕吐，以及呃逆、恶心等消化不良症状。 本病诊断需作胃肠钡餐检查，可见十二指肠第一、二部扩张，并有反覆的强烈逆蠕动，钡剂可回流入胃内。吞服的钡剂在2―46后不能从十二指肠内排空，即提示有梗阻存在。如在十二指肠横部或升部有一外形整齐的斜行压迹和钡剂通过受阻现象，提示肠系膜上动脉压迫综合征的可能；如病人取俯卧或左侧卧位，十二指肠潴留消失，更可确诊为本综合征。必要时，可同时进行主动脉造影和钡餐检查，能显示十二指肠受压与肠系膜上动脉之间的关系。