1.内因

角质层较厚，在掌跖等部位特厚，易发生开裂，掌跖无毛囊和皮脂腺，在冬季气温低和湿度较小时，缺乏皮脂保护的皮肤便容易发生开裂。另外老年人、鱼鳞病和角化症等情况，易造成皮肤干燥，角质层更加增厚，在一些外界因素影响下更易发病。

2.外因

手足暴露在外，双手经常接触各种物质，如干燥、摩擦、外伤，易于受到酸、碱、有机溶媒溶脂作用，以及真菌、细菌等侵入引起感染。在生活、劳动中，局部动作的牵拉，易发生皮肤皲裂。

1、手足皲裂是老年人冬季较为常见的一种皮肤病，在干燥寒冷的季节宜多吃油脂。

2、病程较长或年老患者应该增加营养，适当多吃一些猪肝、猪皮、羊肉、阿胶、鱼肝油丸之类食品。

3、由于冬季气候寒冷干燥，老年人出汗较少，皮肤易干裂起皱，因此应特别注意手和足部的防寒保暖，经常用温热水泡洗，外搽一些油脂性的护肤品，以免发生冻疮而加剧手足皲裂。

4、平时生活中还应注意饮食多样化，多吃水果和蔬菜，多饮水，适量摄入富含蛋白质的食物，保持皮肤的水分和弹性，这样就可预防手足皲裂的发生。

本病好发于手掌、指尖、指屈面及足跟、足外缘等处因此这些部位应是重点保护对象。发病初起皮肤干燥、角化增厚、皮纹明显，沿皮纹出现裂口。严重者裂口可深达皮下，可有出血，自觉疼痛，以活动时更明显。如有细菌侵入，可发生化脓性感染。

(一)主观症状可以几乎无任何感觉到轻度刺痛或中度触痛乃至灼痛，主要取决于皲裂的深度和范围。

(二)客观症状根据皲裂的深浅程度，一般可分为三度：

一度：皮肤干燥有龟裂，但仅达表皮，故无出血、疼痛等症状。

二度：皮肤干燥，裂隙由表皮深入真皮而有轻度刺痛，但不引起出血。

三度：皮肤干燥，裂隙由表皮深入真皮和皮下组织，常引起出血和触痛或灼痛。