颈椎操作合并伤，颈椎前路手术直接导致，前路手术翻修术或取内固定手术没有仔细分离与瘢痕组织而误伤食管，固定松动甚至部件脱落对食管形成压迫形成慢性溃疡性穿孔而导致食管瘘。本畸形的病因不详。遗传、环境等因素与之有关。

术前准备应开始于怀疑本诊断时，如禁食、吸引口腔及近端食管内粘液、保温、保湿、肠外营养支持等。必要时使用抗生素。术前静脉使用甲腈咪胍以降低胃液酸度，并持续用至吻合口愈合为止的方法尚未被普遍接受。转运患儿时应水平位、侧位或半伏卧位。由有经验的医生或/和护士陪同，带有氧、保温条件和吸引器。术前尽力不用人工呼吸机，预防气体经瘘管进入消化道，致横膈上升、加重呼吸困难、甚致胃穿孔。

食管瘘发生的前驱症状往往不是全身的，仅仅是颈部不适，肿痛，合并吞咽不适;局部较正常侧肿胀，有压痛感，但通常手术后的肿胀压痛感觉正常，难以引起我们的注意，比较有特点的体征是局部皮肤呈暗红色，包块进行性肿大。