由于吞咽进入肠管的气体，以及细菌分解糖类所产生的气体，因肠梗阻而不能从肠管内通过，在腹部听诊时可听到这些气体通过肠管内液体时所产生的气过水声。

X线腹部透视、照片、钡灌肠可协助诊断治疗： 机械性肠梗阻必须手术治疗。包括禁食，胃肠减压，抗感染，静脉输液补充营养和水分，补充多种维生素。可配合中药，针炎等治疗。

气过水声的出现及其他体征(如腹部疼痛、呕吐、腹胀等)的出现，可以提示医师，该患者有机械性肠梗阻的存在；再结合患者有疝气的病史，可以考虑患者是否存在难复性疝的可能性。这对诊断难复性疝有重要意义。