睡眠根据脑电图、眼动图变化分为二个时期，即非快眠动期(HREM)和快眼动期(REM)，非快眠动期时，肌张力降低，无明显的眼球运动，脑电图显示慢而同步，此期被唤醒则感倦睡。快眼动期时，肌张力明显降低，出现快速水平眼球运动，脑电图显示与觉醒时类似的状态，此期唤醒，意识清楚，无倦怠感，此期出现丰富多彩的梦。

研究发现脑干尾端与睡眠有非常重要的关系，被认为是睡眠中枢之所在，此部位各种刺激性病变引起过度睡眠，而破坏性病变的引起睡眠减少。另外还发现睡眠时有中枢神经介质的参与，刺激5-羟色胺能神经元或注射5-羟色胺酸，可产生非快眼动期睡眠，而给5-羟色胺拮抗药，产生睡眠减少。使用去甲肾上腺素拮抗药，则快眼动期睡眠减少，而给去甲肾上腺素激动药，快眼动期睡眠增多。

除积极治疗外，还应加强锻炼增强体质，适应环境，心情舒畅，永远保持心理和生理健康。逐渐地改变自己的睡眠时间。每天可以提前十分钟睡觉，配合中药调理也是可以的，找一个有资历的中医经辨证后开出对症中药。并且要注意，生活起居要有规律。

睡眠障碍是一种症状，其诊断应着重了解入睡时间、觉醒时间及次数、总睡眠时间、睡眠质量、伴有的其他系统症状，经分析后确定病因。一般来说，任何原因导致的有效睡眠时间减少、睡眠觉醒次数增多、睡眠质量下降、PSG(多导睡眠图)示睡眠潜伏期>30min、觉醒时间每晚>30min、实际睡眠时间每晚<6h或睡眠期每次呼吸暂停>10s、每小时呼吸暂停30 次以上者均可诊断为睡眠障碍。老年人睡眠障碍应判断是由于增龄引起的生理现象还是疾病或药物所致。多次小睡潜伏时间试验、呼吸暂停生理记录仪、血气分析、Holter、咽喉镜、头部影像学检查等有助于睡眠障碍及其病因的诊断。睡眠障碍的病程对判断病因亦有帮助，一过性失眠只表现偶尔几个晚上睡眠困难，紧张的处境及时差、工作的突然变换是主要原因，躯体疾病和心理因素(如哮喘、心衰、悲伤)及持久的处境紧张常导致短程失眠(<1 个月)，原发性睡眠障碍(如睡眠呼吸暂停、周期性肢痛、抑郁症、多种慢性疾病、不良睡眠卫生习惯、药物或酒精影响)是慢性睡眠困难(>1 个月)的原因。