本病的病理改变主要是周围神经的节段性脱髓鞘或轴突变性，或两者兼有。引起的原因很多，分述如下：

(一)急性炎性脱髓鞘性多发性神经炎：是一组可能由感染或血清注射、疫苗接种诱发的自体免疫性疾病。

(二)代谢及内分泌障碍：糖尿病、尿毒症、血卟啉病、淀粉样变性、痛风、四状腺功能减退、肢端肥大症、黄色瘤病、血友病，各种原因引起的恶病质、烧伤等。

(三)营养障碍：脚气病、糙皮病、维生素B12缺乏、慢性酒精中毒、妊娠、胃肠道的慢性疾病及手术后等。

(四)化学因素：

1.药物：呋喃类药物、异烟肼、苯妥英钠、磺胺类、长春新碱、氯喹、乙胺丁醇、阿糖胞苷等。

2.化学品：一氧化碳、二硫化碳、四氯化碳、苯及其衍生物(苯胺、二硝基苯等)、甲醇、溴甲烷、正已烷、丙酮、氯仿、氯丙烯、氯丁醇、三氯乙烯、有机氯杀虫剂、有机磷农药(敌百虫、敌敌畏、1605、1059)等。

3.重金属：砷、铅、汞、锑、铊等。

(五)感染性疾病：

1.周围神经的直接感染如麻风、带状疱疹。

2.伴发或继发于各种急性和慢性感染，如流行性感冒、麻疹、水痘、腮腺炎、猩红热、传染性单核细胞增多症、钩端螺旋体病等。

3.细菌分泌的毒素对周围神经有特殊的亲和力，如白喉、破伤风、菌痢等。

(六)结缔组织疾病：如红斑狼疮、结节性多动脉炎、硬皮病、类风湿性关节炎等。

(七)遗传：如遗传性共济失调性周围神经炎(Refsum病)、进行性肥大性多发性神经炎等。

(八)其他原因：如多发性骨髓瘤、淋巴瘤、真性红细胞增多症、癌症、异常球蛋白血症等。

(九)病因不明：慢性进行性或复发性多发性神经炎。

(1)加强体育锻炼，增强抗感染能力。

(2)合理调整饮食，既要保障营养全面，又要防止营养过剩，导致肥胖。忌烟、酒。

(3)避免长期接触化学毒物。对于长期服用异烟肼、苯妥英钠、氯喹、磺胺等药物的病人，一旦发现本病征兆，应立即停药。

(4)日常护理及保健过程中肢端需保暖，又要预防烫伤。急性感染期除四肢瘫痪还可伴呼吸肌麻痹，应立即送医院抢救。

1.脑脊液检查：正常或蛋白含量轻度增高。

2.肌电图与神经传导速度：如果仅有轻度轴突变件，则传导速度尚可正常。当有严重轴突变性及继发性髓鞘脱失时则传导速度减慢.肌电图则有神经性异常改变。在节段性髓鞘脱失而轴突变性不显著时，传导速度变侵，但肌电图可正常;测定肌电图和神经传导速度有助于本病的神经源性损害与肌源性损害的鉴别，也有利于轴突病变与节段性脱髓销病变的鉴别，轴突病变表现为波幅降低，而脱髓销病变表现为神经传导速度变慢。

3.免疫检查：对疑有免疫疾病者，可作免疫球蛋白、类风湿因子、抗核抗体、抗磷脂抗体等检测以及淋巴细胞转化试验和花矩形成试验。

4.神经活检：神经组织活检对确定神经病损的性质和程度可提供较准确的证据。