呼吸内科成立于1978年，1983年获准呼吸病学医学硕士授予点、1993年获准呼吸病学医学博士授予点，是全国首批呼吸病学医学博士点之一、2004年获准为博士后流动站。2008年获准中南大学重点学科。多名教授先后在亚太呼吸学会、中华医学会呼吸分会、结核病学会、中国医师协会呼吸医师分会、中国抗癌协会肺癌专业委员会、中国医师协会内镜医师分会等任职。现任主任为留美归国博士后、博士生导师胡成平教授。该学科为全国住院医师、呼吸专科医师、进修医师培训基地，全国呼吸内镜医师培训基地，湖南省呼吸学界的领头学科，是全省呼吸疾病科研、教学、诊断和治疗中心，其医疗和学术水平名列全国前茅。
呼吸内科一支团结、务实、进取、勤奋的老中青相结合的学术团队
医生构成： 专家门诊教授4人、在职教授5名、副教授7名、主治医师5人，其中博士后1人，获博士学位13人，美国留学回院工作4人。
专业设施：呼吸病专家门诊、呼吸病普通门诊、专病门诊(肺癌、哮喘、鼾症)、呼吸系统疾病病房(目前编制床位50张，新医疗区80张)、呼吸病重症监护病房(RICU,编制床位10张)、支气管镜室、胸腔镜室、肺功能室、睡眠呼吸监测室和呼吸研究室。
主治病种：诊治呼吸系统各种疾病，包括呼吸系统感染性疾病(上呼吸道感染、肺炎包括器官移植后肺炎、支气管扩张、肺脓肿、肺囊肿、肺结核等)、发热查因、慢性气管、支气管炎、肺气肿、肺心病、呼吸衰竭、支气管哮喘、胸部良恶性肿瘤及肉芽肿性肺疾病、胸膜疾病、睡眠呼吸疾病、肺血管疾病、肺间质性肺病、某些纵隔疾病，移植后肺部并发症等。
学科分组：胸部肿瘤学组(学术带头人：胡成平);胸部介入诊断治疗学组(学术带头人：杨红忠);支气管哮喘学组(学术带头人：陈清兰、潘频华);慢性阻塞性肺疾病及肺部感染性疾病学组(学术带头人：罗百灵);呼吸重症监护学组(学术带头人：肖奇明);睡眠呼吸疾病学组(学术带头人：苏晓丽);肺部弥漫性疾病学组(学术带头人：肖奇明)
