20世纪40年代华西新医院开业，营养部是当时医院的仅有三个部门之一。1942年9月华西协和大学理学院开始招收营养专业人员，营养专业属家政系，学制四年，毕业后获理学学士。1954年院系调整，成立营养科，郑元瑛教授任科长，营养科主要负责病人的营养治疗，共有三十余种治疗饮食，临床营养工作卓有成效。文化大革命开始后营养科工作停滞不前，直到1979年后营养科重新运作，有营养师5人，营养员5人，刘冰蓉任营养科主任，重新开始了临床营养治疗工作，并组织多届营养师培训班和治疗膳食厨师学习班，为四川培养了一大批临床营养工作人员。1985年由卫生部中的营养学会临床营养专业联合举行了一次有关医院营养管理的一次专业学术讨论会，当时我院在大会上的发言报告被收入了《中华医院管理学杂志》。九十年代初期后，随着中国医院后勤改革力度的进一步加大，营养科的一切运作都围绕着利润展开，成立了内科、外科、四营养室、干部营养室，并将营养科与职工食堂合并，让营养科提供的伙食价格随社会餐饮市场价格而波动。在此阶段，营养师的工作重心偏向厨房。
