始建于民国29年(1940年)的外科，由于缺医少药，缺乏设备器械，仅能治疗一些普遍外伤、脓疮、痈疮等疾病。
1950年，外科医师何海秋主刀，妇科医师吴瑞芳当助手，数人用汽灯、手电筒照明，做了第一例阑尾切除手术。继而开始做开放性、粉碎性骨折修复等手术，但每做一例手术都要调动全院人员协助才能完成。1953年，外科增加了主刀医师，随着医疗器械和设备、设施的增加，开展了脊柱融合手术(清除结核病灶)及严重脱肛、痔核切除手术。1954年以后，诊疗技术得到进一步提高，开展了膀胱镜检查、泌尿系统静脉逆行造影，开始做泌尿系统的肾结石取出术、肾脏部分切除术、耻骨部膀胱切开前列腺切除术及胃大部切除、脾脏、胆囊、肠大段切除等手术。1958年温子生、王志铭开始做颅脑切开手术及关节腔手术、甲状肿瘤切除术，大段肠坏死切除吻合术。并派人至州、市人民医院帮助开展泌尿外科手术。1960 年外科成功抢救了1例重度电击伤患者，病人痊愈后一直工作至退休。外科业务技术已达云南省内较好水平。
1973年开展神经外科工作，1979年后，外科不断增加新设备，至2004年，共有万元以上设备17台。1982年初，成功地抢救1例烧伤面积达92%的患者，此外，还开展了大型胸外、腹外、脑外科手术和部分断肢再接、鲁克氏捧脊柱固定、肝固有动脉结扎、成形外科等手术，并在抢救大面积烧伤、重度电灼伤、工伤等方面积累了大量的、丰富的经验。1994年3月在红河州率先成立创伤救治研究中心，为红河地区的各类创伤性病人提供较好的救治条件。随着一批高、尖、精外科硬件设备C臂X线机、射频疼痛治疗仪、外科手术超声刀、带气体检测麻醉机的购入，外科的诊治水平上了新台阶。
1993年，为使疾病分类走专业化、规范化的路子，外科一分为三，成立外一科专门从事创伤外科和骨科诊治；外二科专门从事胸、腹外科诊治；麻醉科专门为外科、肿瘤、妇科、五官等手术科室提供技术服务。
