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我国60岁以上老年人口已达1.32亿，并正以每年递增3.2%的速度快速增长。由于手机、网络、私家车的日益普及，现代生活对视功能的要求也大幅度提高。我们经常会听到身边的老年朋友抱怨视力模糊，动辄视物疲劳、眼睛酸痛。这时他可能就发生了白内障。白内障是老年视力障碍的常见原因。
什么是白内障呢？在正常的眼睛里，虹膜瞳孔后面有一个透明的双凸型水晶体，这就是晶状体。如果把人的眼睛比作一架照相机，晶状体就相当于照相机的镜 头。无论什么原因，只要晶状体发生变性和混浊，影响了透明度，导致视力下降，就称为白内障。很多因素可以诱发白内障，如紫外线长期过度照射、遗传因素、营 养不良等，但常见的就是年龄老化。人老了，头发会变得花白，皮肤会长皱纹，眼睛里的晶状体也不再像年轻时那样完全透明了，开始出现浑浊，即白内障。老年 性白内障，是全位致盲眼病，占致盲眼病的25%-50%。在我国，不少50岁以上的人有不同程度的晶体混浊，而60岁以上的老年人白内障的患病率直线上升，80岁以上老年人100％会得白内障。
总之，白内障是老年人的常见病，得了白内障不用过分焦虑，要了解老年白内障是老化的必然结果。换句话说，只要足够长寿，一定会得白内障。其次，要正确认识白内障，选择科学的治疗方法和时机，早日重建完美视功能。
得了白内障会有哪些症状呢？白内障早期一般没有任何症状，视力也不会受到太大的影响，大多是在例行体检中由眼科医生发现的。随着白内障的发展，可能出现 视力模糊，对强光敏感，阳光下畏光流泪，或物像颜色变得晦暗，阅读时感到光线不足，眼镜度数经常改变等。双眼白内障进展的速度可以不同。当白内障发展至成 熟期，视力下降至只能感应到光线的地步。若得不到及时治疗，由于混浊的晶状体不断增厚，会造成眼部结构拥挤，能导致闭角青光眼急性发作、过敏性葡萄膜炎等 严重并发症，发生眼红、眼痛，这些眼病多发生在白内障的中期和晚期，不仅能引起失明，有时可以引起眼内严重的炎症，致使眼球萎缩；有的病人可因为长期眼痛 无法忍受，后不得已必须做眼球摘除，给社会、家庭造成很大的负担。
谈到治疗，须首先了解白内障的发生机理：白内障的形成是在各种因素影响下，透明的晶状体蛋白质发生变性生成混浊物的过程。举个通俗的例子, 生 鸡蛋的蛋清是透明的，煮熟后透明的蛋清变成了凝固的蛋白，这就是个蛋白质变性过程。从生物化学原理来说，蛋白质的变性过程是不可逆转的。也就是说，任何物 理、化学方法都不可能让已经凝固变白的变性蛋白质再恢复原来的透明性状。白内障的发生过程虽然不像煮鸡蛋那么剧烈，但本质是相同的。目前，没有任何口服药 物、眼药水或外用药物被科学证明可以治疗白内障或逆转它的形成。手术摘除白内障、再植入一枚人工晶状体是治疗白内障的方法。
白内障的手术方法目前多采用超声乳化白内障吸出术，手术在点眼药水麻醉下即可完成，整个过程仅需几分钟，手术切口小仅为1.1毫米，几乎是没有任何痛苦的。白内障的手术时机因人而异，因为每个患者对视力的需求不同。但绝不是像有些患者认为的那样，一定得等到白内障成熟了，什么都看不见了才能做手术。
简单地说，只要白内障引起的视功能障碍，影响了您的日常工作、生活需要，就可以考虑手术治疗了。只要摘除了混浊的白内障，再植入一枚适合您眼睛的人工晶 状体就完全可以重建完美的视功能，让您重返五彩缤纷的真实。有些老年朋友误认为白内障手术后还会再长出来，这是不可能的，晶状体摘除了，不会再长出 来。所谓手术后复发，是指后发性白内障，即晶状体后面的一层基底膜组织发生混浊，其发生率只占手术的30%左右，并且仅需在门诊激光治疗一次就可以治愈。
