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食管癌是指由食管鳞状上皮或腺上皮的异常增生所形成的**病变。其发展一般经过上皮不典型增生、原位癌、浸润癌等阶段。食管鳞状上皮不典型增生是食管癌的重要癌前病变，由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。因此，一些食管癌是可以早期发现并可完全治愈的。
一、食管癌的发生于哪些因素有关呢？
食管癌的发生是涉及多因素、多阶段、多基因变异积累及相互作用的复杂过程，在分子上涉及众多原癌基因、抑癌基因以及蛋白质的改变。一般认为，食管长期的慢性刺激是导致食管癌发生的主要原因。这些刺激因素有：
1 慢性反流性食管炎：慢性返流性食管炎患者，胃内容物返流到食管可造成食管鳞状上皮细胞的损伤，在返流物的长期刺激下，食管鳞状上皮细胞反复损伤、修复，极易导致增生甚至恶变。
2 不健康的饮食和生活习惯：
1热烫饮食: 常进食热烫的饮食，会引致食管黏膜发炎，是罹患食道癌的一个危险因素。
2进食含亚硝胺或霉变的食物: 亚硝胺类化合物是公认的致癌物，大量摄入腌渍、腌熏等含有亚硝酸盐的食物，如酸菜、泡菜、咸菜、咸肉、咸鱼、香肠等， 会增加食道癌发生的危险性。
3长期吸烟和酗酒与食道癌的发病有密切关系，据统计，吸烟和饮非烈性酒者患食道癌的机率比少吸烟饮酒者大3.88倍，而吸烟加饮烈性酒者发病率更比少吸烟饮酒者高6.3倍。
4营养和矿物质缺乏：流行病学显示，食道癌高发区的人普遍缺乏维生素A，B，C，E，核黄素、尼克酸、动物蛋白、脂肪、蛋类、新鲜蔬果等。
二、食管癌的症状有哪些？
1 食管癌早期可无明显症状，部分可表现为：
1 咽下梗噎感：多见，可自选消失和复发，不影响进食。常在病人进食或情绪波动时发生，故易被误认为功能性症状。
2 胸骨后和剑突下疼痛：较多见。咽下食物时有胸骨后或剑突下痛，可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物时明显。
3 食物滞留感染和异物感：咽下食物或饮水时，有食物下行缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物粘附于食管壁等感觉，食毕消失。
4 咽喉部干燥和紧缩感：咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
2 食管癌的中晚期症状:
1 咽下困难：进行性咽下困难是绝大多数患者就诊时的主要症状，但却是本病的较晚期表现。
2 食物反流：常在咽下困难加重时出现，反流量不大，内含食物与粘液，也可含血液与脓液。
3 其他症状：当癌肿压迫喉返神经可致声音嘶哑；侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹；压迫气管或支气管可出现气急和干咳；侵蚀主动脉则可产生致命性出血等。
三、怀疑食管癌需做哪些检查？
1 胃镜检查：胃镜是确诊食管癌的、必不可少的检查。由于治愈食管癌的关键是早期发现，早期治疗。因此凡年龄在45岁以上，出现进食后停滞感或咽下困难者要及时做胃镜检查。胃镜检查可以直接观察到微小病变，同时可以方便地钳取病灶组织进行病理检查，是目前食管癌诊断的主要检查手段。
2 上消化道造影：食管钡餐造影检查常用，主要用于那些不适合做胃镜检查或需手术治疗的患者，但这些方法只能发现进展期或较大病变的食管癌，对早期癌或癌前病变检测有限。
3 CT检查：确诊为食管癌后，医生常患者再作CT检查，目的主要是观察食管癌是否有食管外的转移或扩散，以选择合适的治疗方案。
四、食管癌患者的治疗方案有哪些？
食管癌与其他**肿瘤一样，强调早期诊断和早期治疗。据病变程度可选择不同的治疗方案：
1 内镜下局部切除：胃镜检查时确认为癌前病变或早期癌可采用内镜下剥离切除或局部手术切除，如果确认癌细胞在食管壁内浸润不深可无需化疗。
2 手术治疗：手术切除是中下段食管癌的治疗方案，早期癌切除可达到治；癌细胞在食管壁浸润较深时，一般采取手术联合放疗或化疗的治疗方案。
3 放疗：上段食管癌靠近咽喉部，做手术较困难，可以放疗为主，与手术切除相近。
4 姑息治疗或化疗：肿瘤病变已到晚期难以彻底切除病灶时，为了缓解症状如解决进食问题可行支架植入术、减瘤术、转流术或造瘘术等。有远处转移者一般不宜手术，只能采用姑息治疗或化疗。
5中医药治疗：目前中医疗法作为食道癌的辅助治疗手段，适用于病变的任何时期，且可伴随着其他食道癌的治疗方法同时进行。中医认为食道癌的本是阳气虚弱，机体功能下降，中医的食道癌的治疗宜温阳益气，扶助正气，提高机体功能。
五、食管癌患者生活中应注意什么？
食道癌患者确诊后，常需要行手术、放化疗等治疗。在治疗过程中会给患者带来不同程度的痛苦和烦恼。患者的精神状态和营养状态对治疗的成果和预后密切相关。因此，无论是患者和家属都应该与医生多沟通，树立正确抗病观念，克服对疾病的恐惧心理，以乐观的态度配合治疗。食道癌患者的饮食应当注重清淡，但部分患者喜欢味重，反而过于清淡影响患者的食欲，因此饮食上注意患者个人开胃的食品，只要有营养，喜欢吃什么就吃什么。有条件可多炖些肉汤，鸡蛋、鱼、虾、各种肉类、猪肝等蛋白含量高的食物，也可适当补充些奶粉、牛奶，豆浆等。
六、食管癌术后应如何护理？
食道癌术后因切除了一段食管和贲门，食管变短，胃与食管间正常的‘阀门’结构被破坏，进食后胃内食物容易反流至咽喉部、气管腔内，造成呕吐、咳嗽甚至窒息。因此，食道癌术后患者应注意饮食，细嚼慢饮，少量多餐。餐后好站立起来散散步，睡觉时将枕头垫高使头肩部处于“高枕无忧”的状态，这样有助于防止胃食管反流。如果患者有明显呼吸道感染的情况，如顽固性咳嗽、脓痰、胸闷及呼吸困难等，应去医院就诊积极治疗，以改善术后患者的生活质量。部分患者手术后会再次出现吞咽困难，一般是由食管胃吻合口狭窄引起，一般术后1个月恢复到正常饮食，以食物扩张吻合口可起到一定的预防，如果狭窄较重影响进食，应及时入院行扩张治疗。
